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Articles by C. P. Hia

L’important d’abord

Avant le décollage, un employé de la compagnie aérienne présente les consignes de sécurité, expliquant que faire en cas de dépressurisation de l’appareil.

Plus puissant que tout

Les chutes d’Iguazu, situées à la frontière entre le Brésil et l’Argentine, sont un système spectaculaire de 275 chutes s’étendant sur 2,7 km de la rivière Iguazu. Sur un mur érigé le long de ces chutes, du côté du Brésil, on a gravé le Psaume 93.4 : « Plus que la voix des grandes, des puissantes eaux, des flots impétueux de la mer, l’Éternel est puissant dans les lieux célestes. »

À quoi tient notre réputation ?

On a érigé en Chine une pierre commémorative sur le terrain d’un ancien camp de prisonniers japonais où un homme est mort en 1945. On peut y lire : « Eric Liddell est né à Tianjin de parents écossais en 1902. Sa carrière a atteint son apogée lorsqu’il a remporté la médaille d’or au 400 mètres lors des Jeux olympiques d’été de 1924. Il est revenu en Chine pour travailler comme enseignant à Tianjin. […] Il a passé sa vie entière à encourager les jeunes à apporter leurs meilleures contributions à l’avancement de l’humanité. »

Les lumières de Noël

Chaque année, pendant plusieurs semaines avant Noël, la ceinture touristique de Singapour, l’Orchard Road, se transforme en féérie de lumières et de couleurs. Ce festival des lumières vise à attirer les touristes afin qu’ils dépensent leur argent dans les nombreux magasins qui longent cette rue durant le « mois des affaires en or ». Les gens y viennent pour jouir des festivités, entendre les chorales chanter des cantiques de Noël bien connus et assister à des spectacles divertissants.

Éclairez les ténèbres

En 1989, Vaclav Havel est passé du rang de prisonnier politique à celui de premier président élu de la Tchécoslovaquie. Des années plus tard, lors de ses funérailles à Prague en 2011, Madeleine Albright, ancienne Secrétaire d’État des États‑Unis née elle aussi à Prague, l’a décrit comme quelqu’un qui avait « éclairé des endroits très ténébreux ».

Le mauvais fer à cheval

La défaite de Napoléon en Russie d’il y a 200 ans est attribuable aux durs hivers de là‑bas. Un des problèmes particuliers que son armée a dû affronter tient au fait que ses chevaux étaient ferrés pour l’été. L’hiver venu, ces chevaux sont morts parce qu’ils glissaient sur les routes glacées en tirant des chariots de ravitaillement. La mauvaise chaîne de ravitaillement de Napoléon a ainsi réduit une grande armée de 400 000 soldats en une d’à peine 10 000 soldats. Une petite faille ; un résultat catastrophique !

Nul besoin de craindre

Un vol paisible était sur le point de devenir mouvementé. La voix du pilote est venue interrompre le service des boissons pour demander aux passagers de veiller à ce que leur ceinture soit bouclée. Puis l’avion n’a pas tardé à tanguer comme un navire sur un océan démonté. Alors que les autres passagers s’efforçaient de composer avec les turbulences, une fillette n’a cessé de lire son livre tout le long. Après l’atterrissage, on a voulu savoir ce qui lui avait permis de rester si calme. Ce à quoi elle a répondu : « Mon papa est le pilote et il me ramène à la maison. »

Mon espace personnel

Dans le cadre d’un atelier, on a mis une diplômée en design industriel de l’université de Singapour au défi de trouver une solution novatrice à un problème courant en n’utilisant que des objets ordinaires. Elle a créé une veste empêchant que son espace personnel soit envahi par les autres passagers serrés comme des sardines dans les moyens de transport public. Cette veste était couverte de longs piquants de plastique flexible servant normalement à garder les oiseaux et les chats à distance des plantes.

Faire ses adieux

Il est difficile de faire ses adieux à sa famille, à ses amis, à son endroit préféré, à sa profession ou à son gagne-pain.

Viser une mouche

Les aptitudes de Macarena Valdes à cartographier des mines souterraines ont contribué au sauvetage de 33 mineurs chiliens, pris au piège dans une mine lors d’une explosion, en octobre 2010. Selon Macarena, forer pour découvrir l’endroit exact où se trouvaient les mineurs se comparait à tirer du fusil sur une mouche située à plus de 700 mètres. Grâce à son expérience dans le domaine, Mme Valdes a réussi à guider la sonde jusqu’au lieu où étaient les mineurs et, ce faisant, a collaboré à leur sauvetage spectaculaire.